In Japan waren er tot de herziening van de Opiumwet geen straffen voor het gebruik van marihuana (wat naar mijn mening de situatie verslechterde), waarbij strafrechtelijke sancties werden opgelegd voor het gebruik ervan. Deze stap gaat in tegen de wereldwijde trend. Er zijn echter strenge voorwaarden vastgesteld om medisch gebruik van marihuana toe te staan.
Onder de politieke partijen in Japan heeft alleen de “Reiwa Shinsengumi” openlijk bezwaar gemaakt tegen het opleggen van strafrechtelijke sancties voor het gebruik van marihuana, zoals hieronder vermeld.
De leider van deze partij, Taro Yamamoto, is een voormalig acteur. Hij werd wakker geschud door de nucleaire ramp in Fukushima in 2011 en maakte de overstap naar de politiek met een anti-kernenergie standpunt als zijn vaandel. Hij voerde een strategie uit om ernstig gehandicapte personen in het parlement te krijgen in plaats van zich alleen te richten op zijn eigen verkiezing. Als gevolg daarvan werden voor het eerst in Japan een ALS-patiënt en een persoon met ernstige cerebrale parese lid van het parlement. Hoewel Yamamoto zelf niet slaagde in die verkiezing, werd hij later lid van het parlement bij de volgende verkiezing. Dit resulteerde ook in een toename van één rolstoelgebruiker in het parlement.
[Verklaring] Redenen voor het Tegenstemmen van de Wijziging van de Opiumwet (Reiwa Shinsengumi, 14 november 2023)
Reiwa Shinsengumi heeft zich verzet tegen de wijziging van de Opiumwet, die werd goedgekeurd door een meerderheid tijdens de plenaire vergadering van de Tweede Kamer van vandaag.
We steunen de legalisatie van medicinale marihuana onder deze wetswijziging. Dit vanwege de erkende medische voordelen, met name voor aandoeningen zoals refractaire epilepsie.
Echter, we hebben het wetsvoorstel afgewezen omdat het de overtreding van “bezit voor persoonlijk gebruik” introduceert, waarbij overtreders tot zeven jaar gevangenisstraf kunnen krijgen, terwijl er eerder geen straffen waren. Dit vormt een aanzienlijk probleem.
Wanneer een regering een handeling strafbaar stelt, vooral met zware straffen, moet ze voorzichtig te werk gaan. Het is cruciaal om zowel voor- als tegenstanders te overwegen en grondige discussies te voeren. Helaas lijken dergelijke oprechte inspanningen te ontbreken, met een duidelijke neiging naar hardere straffen.
Het Ministerie van Volksgezondheid, Arbeid en Welzijn heeft in zowel 2021 als 2022 een commissie opgericht, onder verschillende namen, om de invoering van straffen voor het gebruik van marihuana te overwegen. In het rapport van 2021 waren drie leden sterk tegen de invoering van dergelijke straffen.
In 2022 werd een nieuwe commissie met vergelijkbare doelstellingen opgericht, maar geen van de leden die het voorgaande jaar tegen de straffen waren, werd geselecteerd.
In het rapport van 2022 stemden alle commissieleden in met straffen voor het gebruik van marihuana. Het onderzoeken van de inhoud van deze discussies wekt de verdenking dat de regering willekeurig expertcommissieleden heeft geselecteerd en de discussies heeft geleid met het oog op het instellen van straffen voor het gebruik van marihuana.
In Japan wordt de schadelijkheid van marihuana sterk benadrukt met de slogan “Nee. Absoluut niet.”
Echter, de realiteit kan anders zijn. Volgens een artikel gepubliceerd in het gerenommeerde medische tijdschrift “The Lancet” (november 2010), als de maximale schade van drugs wordt beoordeeld als 100, staat alcohol bovenaan met 72. Heroïne volgt met 55, crackcocaïne (voornamelijk in kristalvorm) met 54, methamfetamine met 33, cocaïne (voornamelijk in poedervorm) met 27, en tabak met 26. De schade van marihuana is zelfs lager, met 20. Ondanks dit is alcohol, de meest schadelijke stof, gemakkelijk verkrijgbaar in Japan, en worden veel problematische gedragingen die ermee samenhangen vaak door de vingers gezien.
In de praktijk lijkt het erop dat tijdens expertbijeenkomsten verschillende willekeurige verklaringen en materialen zijn verstrekt met als doel straffen voor het gebruik van marihuana in te voeren.
Bijvoorbeeld, in het rapport van 2022 van de Commissie voor de Regulering van Marihuana werd gesproken over het potentieel van marihuana om te fungeren als een “gateway drug”. Als dit waar zou zijn, zou een toename van andere druggerelateerde misdrijven moeten worden waargenomen naast de stijging van de marihuanaveroordelingen. Echter, gegevenstrends tonen het tegenovergestelde; het aantal methamfetaminegerelateerde arrestaties halveerde ongeveer van 11.842 in 2012 tot 6.289 in 2022. Als gevolg hiervan daalde ook het totale aantal druggerelateerde arrestaties.
Bovendien heeft het National Institute on Drug Abuse in de Verenigde Staten theorieën zoals marihuana als “gateway drug” weerlegd, en suggereert in plaats daarvan dat stoffen zoals alcohol en nicotine eerder als zodanig fungeren.
Tijdens de besprekingen in 2021 werden ook willekeurige gegevens verstrekt. De onderzoekscommissie verwees herhaaldelijk naar de toename van verkeersongevallen in Colorado na de legalisatie van marihuana. Echter, ze vermeldden niet het cruciale feit dat de algehele gegevens voor alle gelegaliseerde staten in de VS geen toename van verkeersongevallen lieten zien. Leden van de commissie die zich verzetten tegen de instelling van bezitsovertredingen wezen later op deze tegenstrijdigheden.
Achter de willekeurige discussies die de instelling van bezitsovertredingen begunstigen, bestaan vermoedens van bureaucratische ambities zoals het uitbreiden van afdelingsbevoegdheden, het veiligstellen van budgetten en het significant verhogen van arrestatierecords door het instellen van bezitsovertredingen.
Als hardere straffen moeten worden bevorderd, zijn wettelijke feiten om ze te rechtvaardigen noodzakelijk. Het doorvoeren van hardere straffen via willekeurige middelen zonder aan deze vereisten te voldoen, is echter onaanvaardbaar.
Reiwa Shinsengumi zal tijdens de besprekingen in de Senaat een amendement voorstellen om de nieuw ingestelde bezitsovertreding te verwijderen.
14 november 2023
Reiwa Shinsengumi
Op dit moment verkeert de politiek in Japan in grote chaos als gevolg van het schandaal rondom het zwarte fonds van de regerende partij, de Liberale Democratische Partij. Het is ongelooflijk voor een democratie met een scheiding der machten, maar de voormalige secretaris-generaal van de regerende partij gebruikte 5 miljard yen aan zwarte fondsen gedurende vijf jaar. Niemand anders dan hijzelf weet waar dit geld aan is besteed, omdat er geen verplichting is om dit aan de belastingautoriteiten te melden. Misschien ben je hier niet van op de hoogte, maar Japan bevindt zich nog steeds in de Middeleeuwen.